Istilah VTuber mungkin sudah tidak asing bagi kamu yang sering menjelajahi platform seperti YouTube atau Twitch. Tapi sebenarnya, apa itu VTuber dan mengapa mereka bisa menjadi begitu populer?

Singkatnya, VTuber adalah konten kreator yang menggunakan avatar digital atau karakter virtual sebagai persona mereka di internet. Alih-alih menampilkan wajah asli, mereka berinteraksi dengan penonton melalui model 2D atau 3D yang digerakkan oleh motion capture dan teknologi pelacakan wajah.

Artikel ini akan membahas secara lengkap tentang dunia VTuber, dari sejarah kemunculannya, cara kerjanya, hingga alasan di balik pesatnya pertumbuhan industri ini.

Sejarah dan Asal Usul VTuber

Untuk memahami fenomena VTuber saat ini, kita perlu melihat ke belakang. Konsep menggunakan avatar digital untuk berinteraksi secara online sebenarnya bukan hal baru.

Namun, gelombang pertama VTuber modern yang seperti kita kenal sekarang dimulai sekitar tahun 2016. Pionirnya adalah Kizuna AI, seorang karakter virtual dengan suara yang diisi oleh seorang pengisi suara di belakang layar.

Kizuna AI mempopulerkan format “Virtual YouTuber” dengan membuat konten seperti Let’s Play game, chatting, dan menyanyi.

Kesuksesannya membuka jalan bagi banyak VTuber lainnya. Tidak lama kemudian, agensi besar seperti Hololive Production dan Nijisanji mulai mendebutkan generasi pertama talent virtual mereka.

Mereka membangun ekosistem yang terstruktur, mirip dengan agensi idola tradisional, tetapi dalam ruang digital.

Dari Jepang, gelombang ini dengan cepat menyebar ke Korea, Indonesia, dan seluruh dunia, menciptakan industri VTuber yang benar-benar global.

Bagaimana Cara Kerja VTuber?

Mungkin kamu penasaran, bagaimana seorang VTuber bisa membuat avatar mereka bergerak dan berekspresi secara real-time?

Kuncinya ada pada teknologi. Seorang VTuber biasanya menggunakan perangkat lunak khusus seperti Live2D (untuk model 2D) atau VTube Studio dan 3D modeling software (untuk model 3D).

Di balik avatar tersebut, ada seorang individu nyata yang sering disebut sebagai “seiyuu”, “talent”, atau “dibalik layar”.

Mereka menggunakan webcam yang dilengkapi dengan teknologi facial tracking untuk memetakan ekspresi wajah mereka seperti gerakan mulut, mata, dan alis ke avatar digital.

Untuk model 3D, mereka mungkin juga menggunakan perangkat motion capture yang lebih canggih untuk menangkap gerakan tubuh.

Suara yang kamu dengar adalah suara asli sang talent, yang kemudian dimodifikasi atau dibiarkan natural. Teknologi inilah yang memungkinkan interaksi langsung dan spontan antara VTuber dan penontonnya selama siaran langsung.

Alasan di Balik Popularitas VTuber

Lalu, mengapa VTuber bisa menarik jutaan penonton dan menjadi industri bernilai miliaran yen? Alasannya cukup beragam.

Pertama, daya tarik visual. Karakter virtual bisa dirancang dengan sangat menarik, unik, dan fantastis, sesuatu yang tidak mungkin dilakukan dengan penampilan manusia biasa.

Kedua, aura misteri dan jarak yang sehat. Karena identitas asli talent biasanya dirahasiakan (kecuali jika mereka memilih untuk mengungkapkannya), penonton bisa sepenuhnya fokus pada karakter dan konten yang disajikan.

Ketiga, kualitas konten dan interaksi. Banyak VTuber sangat terampil dalam menghibur. Mereka bisa bernyanyi dengan indah, bermain game dengan lucu, atau sekadar mengobrol dengan penuh karisma.

Interaksi langsung selama livestream, di mana mereka membalas komentar dan donasi dari penonton, menciptakan pengalaman yang sangat personal dan menghibur.

Ragam Konten dan Agensi VTuber Populer

Dunia VTuber sangatlah beragam dan banyak yang tergabung dalam agensi besar yang mengelola karier mereka. Beberapa agensi VTuber populer yang mendominasi industri antara lain:

• Hololive Production: Agensi asal Jepang yang mungkin paling dikenal secara global. Mereka memiliki banyak talent populer seperti Mori Calliope (bagian dari cabang Inggris Hololive English), dan Shirakami Fubuki. Hololive dikenal dengan produksi berkualitas tinggi dan konser virtual besar-besaran.
• Nijisanji (ANYCOLOR): Merupakan kompetitor utama Hololive, juga berasal dari Jepang. Nijisanji memiliki jumlah talent yang sangat banyak dan beragam. Beberapa anggota terkenal termasuk Kuzuha dan Kanae.
• Phase Connect: Agensi yang relatif baru namun cepat berkembang, mencampurkan talent dari berbagai latar belakang termasuk Asia dan Barat. Mereka mendapatkan perhatian berkat konten yang enerjik dan interaktif.

Selain agensi besar, ada juga banyak VTuber independen yang sukses mengelola kariernya sendiri. Mereka biasanya memiliki kendali penuh atas konten dan karakter mereka, meski tanpa dukungan sumber daya besar dari agensi.

Jadi, itulah penjelasan lengkap seputar dunia VTuber. Dari sekadar konsep niche beberapa tahun lalu, mereka telah bertransformasi menjadi kekuatan utama dalam industri hiburan dan konten digital.